Nasceu em 5 de julho de 1872, em Campo Largo, Paraná, filho de João Ribeiro de Macedo e de Anna Maria de Azevedo Portugal; casou-se com Clotilde Portugal Macedo, com quem teve oito filhos: James, Annette Clotilde, Lauro, Inah, Helena, Sylvia, João Arthur e Maria. Iniciou sua vida acadêmica tendo aulas com sua mãe, culta e poliglota. Fez o curso preparatório no Instituto Paranaense e prosseguiu os estudos na área do Direito, graduando-se pela Faculdade de Direito do Largo de São Francisco, em São Paulo, em 1893. Assim que se formou foi convidado para atuar como Oficial de Gabinete do Presidente de Estado, Vicente Machado. Paralelamente, abriu seu escritório de advocacia. Em 4 de agosto de 1898, aos 26 anos, foi nomeado procurador-geral do estado. No exercício das suas atribuições, e em geral quando o tema era de Direito, se demonstrava um jurista combatente, de visão ampla e assertiva no que se referia à defesa dos propósitos e da dignidade da lei. Ao deixar o cargo, publicou os seus “Apontamentos sobre o Ministério Público no Paraná”, algo inédito para época. Além dessa obra, publicou também os livros “Estudos de Direito”; “Código do Ensino (1916)”; “Estudo de Direito”; “Codificação do Processo Criminal”; “Cooperativismo”; “Organização Judiciária do Estado do Paraná (1919)”; “Código do Processo Civil e Comercial”; “Conquista Pacífica de Guarapuava”; “Código de Posturas de Curitiba (1918)”. Era enfático ao defender que não cabia ao Judiciário o controle sobre os membros do Ministério Público. Além da atuação no Ministério Público, dedicou-se também ao ensino. Com Victor do Amaral e Nilo Cairo, foi um dos fundadores da Universidade do Paraná, onde lecionou por mais de trinta anos, passando por quase todas as cadeiras do Curso de Direito, como Direito Público e Constitucional, Economia Política e Finanças, Prática de Processo Civil e Comercial, Direito Civil e Teoria e Prática do Processo Criminal. Também lecionou pedagogia, português, literatura, moral, direito prático, psicologia e história da filosofia na Escola Normal de Curitiba, no Ginásio Paranaense e no Colégio Estadual do Paraná, onde foi também Diretor. Em 1894, com a esposa Clotilde e o grande amigo Ermelino de Leão, fundou sua própria instituição de ensino, o Instituto Curitibano. Atendendo convite do presidente Carlos Cavalcanti, remodelou o ensino normal e primário com o mínimo de despesa. Sua especial atenção à educação primária figurou como base de sua atuação política e lhe garantiu diversas reeleições como deputado estadual. Também se dedicou intensamente à Sociedade Socorro aos Necessitados, que fundou com amigos em 1921. Macedo foi também membro da Academia Paranaense de Letras. Sua paixão pela literatura esteve presente por toda sua vida. Em 1886, aos 14 anos, recitou a seguinte poesia de sua autoria, na inauguração do Passeio Público: Estas matas, estas fontes, / Este céu primaveril, / Estes prados, estes montes, / Como é lindo meu Brasil / (…) Grande pátria americana! / Grande nação varonil! / Quem é, pois, que não se ufana / De ser filho do Brasil / (…) Eis, brada forte altaneiro / Este peito varonil/Senhores! Sou brasileiro, / Viva, viva o meu Brasil!